"Hij was nooit gelukkiger dan toen hij in Cannes was": Churchills achterkleindochter verhuisde toen de stad Winston Churchill Boulevard opende

Tijdens de Tweede Wereldoorlog vocht Winston Churchill voor de vrijheid van Frankrijk. In Cannes keerde hij terug naar zijn eigen huis, met het penseel in de hand, om de festivalstad waar hij een groot bewonderaar van was, in beeld te brengen.

Aanstaande zondag 24 augustus, ter gelegenheid van de ^81e verjaardag van de bevrijding van de festivalstad, vernoemde Cannes de gerenoveerde straat langs de Pantiero-esplanade officieel naar deze grote politieke figuur. Een boulevard ter ere van de man die het verzet tegen het nazisme en de verdediging van de vrijheid belichaamde. Een ceremonie vond zondagochtend plaats op de Place Bernard-Cornut-Gentille, tegenover het Hôtel-de-Ville. De achterkleindochter van de Britse staatsman, Jennie Churchill, was eregast.

De boulevard, voorheen Promenade de la Pantiero geheten, had nog geen echte naam. " Namens de familie Churchill danken wij Cannes voor deze grote eer ", verklaarde Jennie Churchill. "Mijn overgrootvader hield altijd van Frankrijk en geloofde erin, zelfs in de donkerste dagen ."

Churchill en Cannes, een prachtig verhaal

Winston Churchill, de Britse premier tijdens de Tweede Wereldoorlog, is de geschiedenis ingegaan als een van de grote architecten van de bevrijding van Europa. Naast zijn politieke rol was hij ook schrijver – in 1953 bekroond met de Nobelprijs voor Literatuur – en een gepassioneerd schilder, een activiteit waaraan hij zich volledig wijdde, zoals blijkt uit de 600 schilderijen die hij tijdens zijn leven maakte.

Onder de plekken waar hij zijn inspiratie vandaan haalde, was Cannes voor hem een ​​toevluchtsoord, een licht, een verademing. Vanaf de jaren twintig verbleef hij er regelmatig, met name in Villa Rêve d'Or, op de hoogten van Croix-des-Gardes. Hier ontdekte hij een mediterrane helderheid die hem fascineerde en die hij op doek vereeuwigde.

" Churchill heeft veel van Cannes geschilderd", benadrukte burgemeester David Lisnard. "De oude haven, het stadhuis, Le Suquet, maar ook de prachtige zonsondergangen. "

"De Côte d'Azur was een mijlpaal in zijn leven"

Zijn achterkleindochter bevestigde deze ware liefde voor Cannes: " De prachtige Côte d'Azur was een mijlpaal in zijn leven. Hij was nooit gelukkiger dan tijdens zijn verblijven hier, in Cannes ."

Deze nauwe band met de stad werd al in 1949 benadrukt, toen Winston Churchill ereburger van Cannes werd. Een erkenning die de gemeente vandaag met deze naam uitbreidt. " Net als Place de Tocqueville, onlangs zo genoemd in het hart van de Allées de la Liberté, wilden we hulde brengen aan een andere figuur van de vrijheid ", aldus David Lisnard. Na deze opening vond de officiële bevrijdingsceremonie plaats voor het oorlogsmonument op de Place Bernard-Cornut-Gentille.